Newsom conmuta las 548 condenas a muerte de California y vacía el corredor de la muerte más grande de EE. UU.
Ilustración editorial — Informadores USAEl gobernador de California, Gavin Newsom, anunció este jueves que conmutará las 548 condenas a muerte vigentes en su estado por cadena perpetua sin libertad condicional. Es la mayor conmutación colectiva de penas capitales en la historia moderna de Estados Unidos, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, y vacía el corredor de la muerte más grande del país.
Newsom comunicó la decisión en una carta abierta dirigida a todos los californianos. “Tomo esta medida porque creo firmemente que el homicidio sancionado por el Estado es incompatible con los valores de California, socava los cimientos de nuestro sistema legal y nos disminuye a cada uno de nosotros”, escribió, según citan Associated Press y CalMatters.
La medida alcanza a 529 hombres y 19 mujeres que hoy esperan su ejecución, según las cifras de la oficina del gobernador. Entre ellos figuran asesinos en serie como Randy Kraft, conocido como el “Estrangulador del Sur de California”; Charles Ng, condenado por matar a 11 personas en la década de 1980; y Richard Allen Davis, quien secuestró y mató a Polly Klaas, de 12 años, en 1993.
La conmutación no será automática para todos. La Constitución estatal exige la aprobación de la Corte Suprema de California para conceder clemencia a quienes hayan sido condenados por más de un delito grave, por lo que el tribunal deberá revisar y aprobar 382 de las 548 conmutaciones, cerca del 70%, según la oficina de Newsom. CalMatters reportó que se necesitan al menos cuatro de los siete jueces para darles el visto bueno. El Centro de Información sobre la Pena de Muerte indicó que las conmutaciones entran en vigor de inmediato para alrededor de un tercio de los condenados, mientras el resto queda a la espera de la revisión judicial, sin un plazo anunciado.
La decisión no deroga la pena capital en California ni impide que los fiscales pidan nuevas condenas a muerte en casos futuros. Los votantes del estado rechazaron derogarla en 2012 y en 2016. Newsom, que concluye su segundo y último mandato en enero de 2027, impuso una moratoria sobre las ejecuciones al inicio de su gobierno, en 2019. California no ejecuta a nadie desde 2006, cuando se aplicó la inyección letal a Clarence Ray Allen, y solo ha ejecutado a 13 personas desde 1976.
El anuncio llega semanas después de la ejecución fallida de Christa Pike en Tennessee, a fines de septiembre, que reavivó el debate nacional sobre la pena capital. Las 548 personas del corredor de la muerte de California representan más de una cuarta parte de todas las sentencias de muerte vigentes en Estados Unidos. La conmutación anterior más grande de la historia moderna fue la del gobernador republicano George Ryan, que dejó sin efecto 167 condenas en Illinois en 2003.
Fuentes: Associated Press (5 de noviembre de 2026); CNN (5 de noviembre de 2026); CNN en Español (5 de noviembre de 2026); USA Today (5 de noviembre de 2026).
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