China intensifica el asedio naval al atolón Pratas, bajo control de Taiwán, y advierte de un "peligro de guerra"
Ilustración editorial — Informadores USAChina declaró este miércoles que su guardacostas está "salvaguardando el orden" en torno al atolón Pratas, controlado por Taiwán, en el extremo norte del mar de China Meridional — una zona que Taipéi teme que Pekín intenta someter a su jurisdicción. Taiwán ha reportado al menos dos incidentes navales desde el fin de semana y acusa a Pekín de un comportamiento provocador.
En una rueda de prensa regular, la portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán del gobierno chino, Zhang Han, afirmó que Pekín tiene una "soberanía indiscutible" sobre las islas del mar de China Meridional, incluidas las Pratas y sus aguas adyacentes, y que los patrullajes "salvaguardan la navegación normal y el orden operativo", reportó Reuters. Zhang añadió que la "obstinada insistencia" del partido gobernante de Taiwán en su postura separatista es "la causa raíz del peligro de guerra en el estrecho".
La escalada comenzó a calentarse la semana pasada, cuando Pekín advirtió que Taiwán debe "sufrir las consecuencias" de que su guardacostas usara un cañón de agua contra un pesquero chino cerca de las Pratas, según Reuters. El episodio del 1 de octubre: la Guardia Costera taiwanesa expulsó con cañones de agua al pesquero Jin Sha, que faenaba dentro de las aguas restringidas del atolón pese a tres avisos por megafonía, según el comunicado oficial de la CGA taiwanesa.
Desde entonces los incidentes se multiplicaron. La Guardia Costera de Taiwán informó el sábado que un buque del guardacostas chino y un buque de investigación oceanográfica operaron de forma coordinada en aguas cercanas a las Pratas — la primera acción coordinada de este tipo observada — y lo calificó de provocación. El secretario general del Consejo de Seguridad Nacional de Taiwán, Joseph Wu, escribió en X que "la RPC es un matón enfermo, causando problemas en toda la región". Además, el 18 de octubre Taiwán reportó haber alejado 16 embarcaciones chinas, entre ellas cuatro pesqueros en "operaciones simultáneas" que el guardacostas taiwanés describió como "guerra híbrida", con acusaciones de que Pekín intenta "alterar unilateralmente el statu quo" y dar la "falsa impresión de jurisdicción".
Las Pratas —conocidas en Taipéi como Dongsha— son un atolón sin población civil permanente, ubicado entre el sur de Taiwán y Hong Kong, a más de 400 kilómetros de la isla de Taiwán. Expertos en seguridad lo consideran vulnerable a un ataque chino precisamente por su distancia, y China nunca ha renunciado al uso de la fuerza para someter a Taiwán, recuerda Reuters. Ante la presión creciente, Taiwán reforzó en septiembre sus patrullas en torno al atolón, con una nueva lancha de patrulla y despliegues más frecuentes de buques mayores.
El gobierno de Taiwán rechaza los reclamos territoriales de Pekín y sostiene que solo el pueblo taiwanés puede decidir su futuro. La situación sigue en desarrollo.
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